２００８年９月１日，一个必将被历史所铭记的日子——在这一天，中国实现了城乡义务教育全部免除学杂费。是几十年前甚至几年前，许多人连想都不敢想的事情。

　　这个里程碑的背后，是中国教育发展前所未有的大提速：

　　２００４年，启动国家西部地区“两基”攻坚计划；２００７年春，免除全国农村义务教育学杂费；２００７年秋，实施新的高校和中职学校家庭经济困难学生资助政策；２００８年秋，全国免除城市义务教育学杂费……

　　一项项力度空前的教育政策惠及民生，温暖民心。

　　大国办大教育，每一步都需要非同寻常的决心和勇气。

　　“保证人民享有接受教育的机会，这是党和政府义不容辞的职责。”胡锦涛总书记的话掷地有声。“让所有孩子都能上得起学，都能上好学，我们一定能够实现这个目标。”温家宝总理作出了铿锵有力的承诺。

　　在这样的执政理念下，新时期的中国教育正在书写着气势恢宏的伟大篇章。

　　知识的阳光普照偏远乡村

　　２１世纪初，中国绝大部分地区都已实现了基本普及九年义务教育，基本扫除青壮年文盲的“两基”目标。这是一个了不起的成就。

　　然而，在西部地区还有４１０个县，那里地理环境恶劣，大都处于高原地区、高寒山区、深山区、石山区和荒漠区，不仅办学环境恶劣、成本高、条件差，而且接受教育的观念也相对淡薄，距离“两基”的标准还很远。

　　“孩子是等不起的，教育是不能等的！”西部贫困地区孩子上学的问题牵动着党和国家领导人的心。

　　实现教育公平，这是一个敢于直面困难的政府所具有的坚强信心。

　　２００４年，国家西部地区“两基”攻坚计划正式启动。

　　几年间，中央投入１００亿元建设８３００多所寄宿制学校，解决学生“进得来”的问题；实施“两免一补”政策，解决学生“留得住”的问题。

　　原来透风的草房、破旧的窑洞，如今变成窗明几净的教室、宽敞干净的食堂和宿舍。“原来我每天来回要走５个小时的山路，现在可以把路上的时间省下来复习功课了”，住在大山脚下的宿舍里，重庆市巫溪县百步小学的周英感到无比开心。

　　对于偏远地区而言，还有一项任务属当务之急，就是迅速解决优质教育资源共享的问题。

　　２００３年开始，“远程教育”这项重大工程覆盖了中西部３６万所农村中小学。这张看不见的网络，成千百倍地放大了１亿多农村中小学生的精神世界。

　　与此同时，为了解决中西部农村师资匮乏的问题，鼓励更多优秀青年终身投入教育事业，２００７年秋季，教育部６所直属师范大学实行师范生免费教育。２００７年，３万多名高校毕业生应招到西部攻坚县农村学校任教。

　　“两基”攻坚，正迅速改变着中国西部教育。截至２００７年底，西部地区“两基”人口覆盖率达到９８％。

　　义务教育站在新的起点上

　　推动义务教育均衡发展、促进教育公平成为党和政府着力推进的大手笔。

　　２００６年９月１日，修订后颁行的《义务教育法》明确规定，“实施义务教育，不收学费、杂费”，国家从法律的层面确立义务教育经费保障机制，保证义务教育制度实施。

　　这一年，西部农村首先实施义务教育经费保障机制改革。２００７年春天，这项改革推及到全国农村；同年秋季，全国农村义务教育在免交学杂费的同时，还免收教科书费，１．５亿学生因此受益。２００６年至２０１０年，国家财政将新增农村义务教育经费２１８２亿元。

　　“中央给咱办实惠，农民种地不交税，娃娃上学不交费，真是和谐好社会。”这是老百姓发自肺腑的感慨。

　　２００８年春天，１６个省区市和５个计划单列市进行免除城市义务教育学杂费试点。到了秋季，全国所有城市免除义务教育学杂费。

　　“免了学杂费，省下了几百块钱，减轻了我们家长的负担，也可以让孩子少遭点罪了”，进城务工人员子女韦金磊的母亲这样说，小金磊从此再也不用像以往那样利用课余时间捡拾旧报刊和饮料瓶来换钱攒学费了。

　　短短３年，我国义务教育事业发展实现了从农村到城市，从试点到推广，全面免除城乡义务教育学杂费的“四大步跨越”。全国人民深深感受到了党和政府建立并完善城乡统一的义务教育经费保障机制的巨大决心。