2007年10月24日，中国首颗月球探测卫星“嫦娥一号”成功发射，让世界的目光投注中国，也让更多人知道了一个名字——“欧阳自远”。他是中国探月之路的“领路人”，他是“嫦娥工程”首席科学家，50年来他孜孜以求地仰望月球，他矢志要“在月球上留下中国人的脚印”。如今，他的梦想正在一点一滴实现着……
　　未见欧阳院士之前，想象中的“嫦娥之父”应是满头银发，气宇轩昂。眼前落座的欧阳院士，比想象中年轻许多，虽古稀之年却满头青丝，博古通今却谦逊有加，功勋卓越却平易近人。言谈间，不时流露出对航天事业的赤诚之情。迄今为止，他已走遍祖国大江南北，身背笔记本，亲自写演讲稿，针对不同的听众激情演讲。他说，要让更多的人了解月球，更要吸引青年学生加入科学研究行列，为人类作贡献。
　　兴趣与国家需要结合
　　古往今来，关于月亮的故事、关于月亮的诗词不胜枚举，“嫦娥奔月”、“牛郎织女”的经典神话更是大家耳熟能详。伴随着这些美丽的神话，欧阳自远自小喜好眺望星空，冥思畅想，对浩瀚夜空充满新奇和神往。他说：“我总想知道月球的样子，想知道月桂的形态，想知道月球为什么不能像地球一样生机勃勃，具有蓬勃的生命力。”
　　带着无数疑问，欧阳自远在中学时代迷上天文学，并加入了天文小组。1952年，他高中毕业时，适逢国家大规模开展工业建设，急需地质、能源等方面的人才。为了响应国家经济建设的需要，他违背了父母对他悬壶济世的期待，毅然报考了北京地质学院。他说，报考的第一志愿是“天文学”，录取时发现居然调剂到第二志愿“地质学”。四年大学，原本对“地质学”一无所知的他，最终对专业产生了浓厚兴趣，并报考了以学风严谨著称的矿床地球化学家涂光炽教授的研究生，从此开始了地质学的研究。
　　采访中，他强调最多的一句话就是：“个人兴趣一定要与国家需要相结合。”这也是他针对当前大学生对专业不感兴趣及科研人员对研究方向不明确而提出的建议。回顾自己的研究历程，欧阳院士笑曰：“我们那个年代，每个人的想法都很单纯，兴趣不是第一位的，只要是国家需要的，我们就去做。”他认为，兴趣固然重要，但科研之路更需要敏锐的前瞻性眼光和执着向前的信念。他说，大学是打基础阶段，要夯实专业基础，研究生是研究已知的知识，是求证阶段，真正做学问必须要到博士、博士后阶段。这个过程如同一棵树苗的成长，根基扎好，树干自然直，枝叶必然茂。
　　研究地质的欧阳院士第一次“转行”完全是意料之外。上世纪60年代初，周恩来总理亲自部署地下核试验工程任务，也就是要做原子弹爆炸。召集他们一批研究人员，给了个任务，然后说：“你们就开始干吧。”欧阳自远一接任务，顿时懵了，什么是核工程？有哪些要求？原子弹怎么埋？一个个问号冒上心头。即使心里直打鼓，但想到国家发展的需要，硬着头皮也要干。为了弄懂核物理知识，他坐到了中科大的教室，再一次当了学生，恶补核试验工程所需的所有基础知识。他说，“国家需要”这个强大动力，促使他拼命地做实验，如饥似渴地学习新知识。从此，他打开了另一扇门。
　　跳出地球研究地球
　　1957年，前苏联发射了人类历史上第一颗人造地球卫星，让世界的目光转移到未知的太空。正埋头于矿床研究的欧阳院士猛然抬头，仰望天空，敏锐地嗅到来自太空的气息。他认真分析了地质学研究的状况，发现地质学只是局限于地球局部的一些特性，缺乏整体性和系统性。要想全面了解地球，必须站到更高的地方。他突然觉得眼前一片开阔，跳出地球去研究地球，这必将是一片新的科研领域。
　　从“地上”转移到“天上”，欧阳院士说这是他的第二次转行。他说，很多专业的知识是相通的，当你具备了厚实的知识后，你的转行就比较容易。而且，跨越多个专业积累的知识更有利于开展科研。作为我国月球探测工程首席科学家，很多人疑惑：“探测月球的首席科学家居然并非航天学家或天文学家？”欧阳院士对此幽默地说：“其实我不算真正意义上的‘转行’，地球和月球都是宇宙大家庭成员，遗传基因相似，因此研究地球的思路，同样适用于研究月球，甚至火星、金星。”他接着说：“世界上几乎所有的月球探测工程首席科学家都跟我是同行，比如俄罗斯火星和月球探测计划的首席科学家加里莫夫，经历跟我很相似，都担任过地球化学研究所的所长。”
　　当他提出向空间科学领域开拓时，中国还不具备发射卫星的能力。很多人对此表示质疑，即便是研究天文、航天的一些专家也并非完全理解。面对种种压力，欧阳院士并没有轻易放弃，他对空间科学领域的前景充满信心。他开始抓紧时间开展前期研究，同时借助勘测美国赠送给我国的一小颗陨石的时机，把研究触角伸向那些天外的“不速之客”。他说：“研究月球，对于我们更深刻地理解地球具有重要意义，它有助于解决人类面临的资源短缺、环境污染、自然灾害等问题。”
　　经过多年探索，欧阳院士在国际上首次提出了吉林陨石多阶段宇宙线暴露模式和吉林陨石形成演化模式，并在此基础上，先后开展了高空、海底、地层中的宇宙尘及月球岩石等地外物质研究，逐步构筑了天体化学研究的理论框架，并于1988年完成了著作《天体化学》。同行专家评价此书为：“世界范围里独一无二。”
　　科研多点“歪打正着”
　　问及欧阳院士多次提及的科研需要“歪打正着”怎么解释，欧阳院士爽朗一笑，他说：“所谓的‘歪打正着’就是指科研需要创新。”他认为，搞科研就如同在高速公路上行驶，你的前面有很多的车子挡着，无路你怎么拼命加速，也无法超越。怎么办？这个时候，你需要放眼两旁，找寻其他道路。如果没有弯路可另辟蹊径，就要开辟全新道路，既要有速度，又要有新思路，最终超前回到原路引领队伍前进。
　　欧阳院士非常重视人才队伍的建设和培养，经常与青年科研人员一起探讨科研方法和思路。他说，科研方向至关重要，目光要盯远，要看到10、20年以后的远景。妨碍一个人科研突破的最大障碍在于，企图沿着前人的步伐不断去求证、解释，而不从各种角度分析、思考，准确定位自己的方向，最终丧失良机。科研上“歪打正着”并非鲜见，多学点专业，在学科边缘接合处，也许就会有新的东西出现。从这个角度讲，欧阳院士希望更多人大胆“转行”，多跨学科，多拓领域，多汲取知识，最终成为有用之才。
　　除了研究月球，欧阳院士已经把目光转移到距地球最近的红色行星——火星。40多年来，苏联、美国、日本、俄罗斯和欧洲共发起30多次火星探测计划，其中三分之二以失败告终。他说，火星是人类探索宇宙的又一个目标，火星的历史能为我们了解地球、太阳系、宇宙的起源和历史提供更多线索。目前，他正带领团队做火星探测的调研、分析、论证，以后的道路将更加艰巨。
　　第一次来到江科大，欧阳院士非常高兴，他说：“学校环境非常优美，学校的发展思路清晰，主要以船舶为特色带动其他学科发展。国家正在大力发展航空、航海事业，对于学校是非常好的机会，只要紧紧围绕船舶特色大力发展，我相信江科大的发展前景一定非常美好。”